La technique dite "des lentilles gravitationnelles" a permis de découvrir une exoplanète qui pourrait être la plus petite trouvée jusqu'à présent. Cette planète (qui pourrait être rocheuse) est située à plus de 20000 années-lumière de nous, dans la constellation du Sagittaire, et possède une masse égale à environ 5,5 fois celle de notre Terre.

OGLE-2005-BLG-390Lb (car tel est son nom, d'après notre source) orbite autour d'une étoile dont la masse correspond à un cinquième de celle de notre Soleil. La distance qui sépare cette planète et son étoile est presque le triple de la distance Terre-Soleil.

Pour plus de détails sur la méthode de détection de planètes extrasolaires utilisée, nous vous invitons à lire notre article : lentilles gravitationnelles.

Source : NASA - JPL - Planet Quest

Vince