Le 3 juillet, la sonde américaine Deep Impact avait largué un projectile qui s'était écrasé le lendemain, comme prévu, sur la comète 9P/Tempel 1. Le but était d'étudier le cratère résultant et les matériaux éjectés lors de l'impact afin d'en apprendre davantage sur les comètes.

Sa mission accomplie, la sonde a à présent effectué une manoeuvre la plaçant sur une trajectoire qui lui fera survoler la Terre le 31 décembre 2007.

Ceci permettra peut-être d'employer Deep Impact à un usage scientifique ultérieur...

Sources :
NASA
http://deepimpact.jpl.nasa.gov

Vince