Dans notre news du 03/12/2003, nous vous annoncions les noms de quatre des membres de l'équipage de la mission STS-121.
Cette mission sera la deuxième mission de navette américaine depuis l'accident de la navette Columbia survenu le 1er février 2003. Pour rappel, la première mission depuis cet accident est STS-114, prévue pour mai 2005.

STS-121, qui sera assurée par la navette Atlantis (et non Discovery comme annoncé précédemment), est également prévue pour 2005. Cette mission approvisionnera la station spatiale internationale, y amènera des équipements de recherche et permettra de continuer à tester les nouvelles procédures de vol développées pour augmenter la sécurité des vols de navettes.

Les quatre membres d'équipage de STS-121 dont nous vous avions communiqué les noms étaient :
Steven W. Lindsey : Commandant
Mark E. Kelly : Pilote
Carlos I. Noriega : Spécialiste de mission
Michael E. Fossum : Spécialiste de mission

Il s'avère que, pour une raison médicale, Carlos Noriega sera remplacé par Piers J. Sellers.

Par ailleurs, deux astronautes supplémentaires se joindront à la mission. Il s'agit de Lisa Nowak et Stephanie Wilson.

STS-121 sera le premier vol spatial de Fossum, Nowak et Wilson.
Sellers et Kelly ont chacun déjà un vol à leur actif (STS-112 pour Sellers, STS-108 pour Kelly) et ont déjà visité à cette occasion l'ISS en orbite.
Le commandant Lindsey a, quant à lui, déjà effectué trois vols de navette. Il était pilote lors de la mission STS-87 en novembre-décembre 1997. Il était également pilote lors de la mission STS-95 en octobre-novembre 1998. Il était, enfin, le commandant de la mission STS-104 en juillet 2001 et, à ce titre, il a également déjà visité l'ISS.

Sources :
NASA - Human Space Flight
Remplacement de Noriega par Sellers : NASA
Ajout de Nowak et Wilson : NASA

Vince